Les prés salés de la Baie de Somme accueillent des plantes capables de vivre dans un sol régulièrement atteint par l’eau de mer. La salicorne est la plus connue, mais elle pousse avec d’autres espèces comme l’obione, l’aster maritime et la soude maritime.
Ce guide aide à comprendre ce milieu et présente quelques plantes courantes. Il ne remplace pas une sortie guidée ni l’avis d’un spécialiste. Une identification à partir d’une photo ou d’une courte description ne suffit pas avant de toucher, cueillir ou consommer une plante.
Infos vérifiées en juin 2026 : les indications de cet article servent à mieux observer les plantes des prés salés. Elles ne remplacent pas les règles locales de cueillette ni l’avis d’un guide naturaliste.
À retenir : dans les espaces naturels protégés, restez sur les accès autorisés et respectez les indications présentes sur place. Pour les périodes, les quantités et les règles de récolte, consultez notre guide consacré à la cueillette de la salicorne en Baie de Somme.
Qu’est-ce qu’un pré salé ?
Un pré salé, également appelé schorre, est une partie végétalisée du littoral qui peut être recouverte par la mer lors des marées les plus hautes. En Baie de Somme, ces espaces sont aussi appelés mollières. La fréquence des submersions, la quantité de sel présente dans le sol, l’humidité et la hauteur du terrain influencent les plantes qui peuvent s’y installer.
Depuis un sentier ou pendant une sortie accompagnée, on peut observer des zones très basses, souvent plus humides, puis une végétation plus dense à mesure que le terrain s’élève. Cette organisation n’est pas parfaitement régulière, mais elle aide à comprendre pourquoi toutes les plantes ne poussent pas au même endroit.
Sol très humide Les plantes doivent supporter le sel et des submersions régulières.
Terrain un peu plus haut La mer atteint moins souvent certaines zones et la végétation devient plus variée.
Milieu fragile Le piétinement hors des passages autorisés peut abîmer les plantes et déranger la faune.
Quatre plantes souvent citées dans les prés salés
La salicorne
C’est probablement la plante la plus connue des prés salés de la Baie de Somme.
La salicorne forme des tiges charnues et articulées, sans feuilles visibles comme celles d’une plante de jardin. Elle pousse dans les zones salées et humides. Sa couleur peut évoluer au fil de la saison, ce qui rend une reconnaissance uniquement fondée sur la couleur peu fiable.
L’obione
On la remarque souvent par son aspect de petit arbuste aux reflets gris argentés.
L’obione forme de petits buissons bas. Ses feuilles épaisses présentent souvent une teinte gris argenté. Elle occupe généralement des parties du pré salé moins fréquemment recouvertes que les zones les plus basses.
L’aster maritime
Pendant sa floraison, ses fleurs mauves attirent facilement le regard dans les prés salés.
L’aster maritime se remarque plus facilement pendant sa floraison, avec des fleurs qui rappellent de petites marguerites violettes ou mauves autour d’un cœur jaune. Hors floraison, l’identification demande davantage d’attention.
La soude maritime
Moins connue du grand public, elle fait pourtant partie des plantes caractéristiques des milieux salés.
La soude maritime possède des feuilles étroites et charnues. Elle peut être confondue avec d’autres plantes par une personne qui découvre le milieu. Les règles qui la concernent ne sont pas nécessairement les mêmes que pour la salicorne.
| Plante | Repère visuel simple | Point de prudence |
|---|---|---|
| Salicorne | Tiges charnues et articulées | La couleur et la forme changent avec la saison. |
| Obione | Petit buisson aux feuilles gris argenté | Ne pas se fier à une seule feuille isolée. |
| Aster maritime | Fleurs mauves à cœur jaune pendant la floraison | Plus difficile à distinguer hors floraison. |
| Soude maritime | Feuilles étroites et charnues | Réglementation distincte selon les secteurs. |
Comment ces plantes supportent-elles le sel ?
Les plantes adaptées aux milieux salés sont appelées plantes halophiles. Elles disposent de caractéristiques qui leur permettent de vivre dans un sol où beaucoup d’autres espèces se développent difficilement. Certaines stockent de l’eau dans leurs tissus charnus. D’autres limitent l’effet du sel grâce au fonctionnement de leurs feuilles et de leurs racines.
Ces adaptations expliquent leur aspect particulier. Elles ne signifient pas que les plantes peuvent être déplacées ou cultivées facilement ailleurs. Elles dépendent aussi de la circulation de l’eau, des sédiments et du maintien du milieu naturel.
Pourquoi les prés salés sont-ils importants pour la baie ?
La végétation ralentit localement l’eau et retient une partie des sédiments. Elle participe ainsi à la stabilité du sol. Les prés salés offrent aussi des zones d’alimentation, de repos ou de refuge à différentes espèces présentes dans l’estuaire.
Cette fonction écologique explique l’importance de rester sur les passages autorisés. Le piétinement répété peut endommager les plantes et modifier de petites zones utilisées par la faune.
Où les observer sans abîmer le milieu ?
Le plus simple est de choisir une sortie accompagnée ou un itinéraire autorisé qui longe les zones de prés salés. Un guide peut montrer les différences entre les plantes, expliquer l’effet des marées et préciser les règles propres au secteur visité.
Évitez de vous engager seul dans la baie ou sur une zone dont vous ne connaissez pas les accès. La marée peut isoler certains passages et la vase peut rendre la progression difficile. Pour une sortie plus générale, notre guide sur la nature en Baie de Somme présente plusieurs lieux d’observation accessibles.
Peut-on cueillir ou goûter ces plantes ?
La présence d’une plante dans un guide ne signifie pas qu’elle peut être cueillie à l’endroit où vous la voyez. Les périodes autorisées, les espèces concernées et les règles changent selon les zones. Une confusion lors de l’identification reste également possible.
Pour découvrir ces saveurs sans intervenir dans le milieu, vous pouvez vous tourner vers les producteurs, les poissonneries, les commerces locaux ou certains marchés de la Baie de Somme. Demandez le nom exact du produit et des conseils de préparation.
Questions fréquentes sur les plantes des prés salés
Quelle est la différence entre un pré salé et une plage ?
Un pré salé est une zone végétalisée du littoral atteinte par la mer lors de certaines marées. Une plage est principalement composée de sable ou de galets et accueille une végétation beaucoup plus limitée.
Peut-on reconnaître la salicorne uniquement grâce à une photo ?
Non. Une photo peut donner un premier repère, mais elle ne suffit pas pour confirmer une identification avant une cueillette ou une consommation.
Où observer les plantes des prés salés en Baie de Somme ?
Privilégiez les sentiers autorisés et les sorties accompagnées proposées autour de la baie. Le guide pourra adapter le parcours à la marée et aux règles du secteur.
L’obione et la soude maritime sont-elles des salicornes ?
Non. Ce sont des plantes différentes qui vivent également dans les milieux salés. Leur aspect et les règles éventuelles de récolte ne sont pas identiques.
Sources utiles : Inventaire national du patrimoine naturel, Parc naturel marin des estuaires picards et de la mer d’Opale, Office de tourisme Baie de Somme – côté mer.